Степи Забайкалья

В Забайкалье сибирская тайга и монгольские степи приходят в непосредственное соприкосновение и далеко проникают друг в друга. По низменностям сплошные степи тянутся на север, примерно до широты среднего Байкала, хотя оторванные клочки степи имеются и несколько севернее. По горам же тайга спускается языками к югу и по Яблоновому хребту, служащему водоразделом между бассейнами Селенги и Шилки, разделяя забайкальские степи на два больших участка: на западный — селенгинский и на восточный — нерчинский. Собственно степь располагается внизу, а на более возвышенных площадях находится лесостепь, переходящая уже в нагорную тайгу. Забайкальские степи являются северной окраиной безбрежных степей Монголии — Цао-ди, т. е. страны трав. Пологие, растянутые гряды холмов; серебристые перья нескончаемого ковыля, всегда волнуемые ветром; обширные полынные пространства, перемежающиеся понижениями с низкорослой, но сочной и яркой зеленью; местами щебень, местами пески; снова степи — ковыльные, полынные, иногда щебнистые. Такова природа Забайкалья и юго-восточного уголка Алтая — высокогорной Чуйской степи.