Грызуны играют в жизни
степи благодаря своей многочисленности исключительно важную роль во многих отношениях. Суслики, различные полевки, мыши, степные пеструшки, хомячки из года в год уничтожают огромное количество растительности, а в годы своего массового размножения, в годы так называемой мышиной напасти, иногда вся трава оказывается съеденной на пространстве многих сотен квадратных километров. Но
грызуны не только количественно уменьшают растительность, они изменяют ее и качественно: уничтожая предпочтительно одни виды растений, они тем самым способствуют численному увеличению других видов. Кроме того, на кочках, нарытых грызунами, растительность часто бывает отличной от соседней. Это особенно хорошо заметно на сурчинах — больших кучах земли, выброшенных байбаками. Далее, в результате своей роющей деятельности грызуны перемешивают почву: с одной стороны, они выбрасывают на поверхность глубокие слои ее, с другой — сами зверьки, ветер, дождь и полая вода забивают норы землей с поверхности. В результате образуются столь характерные для степи «кротовины», ясно выступающие на почвенных разрезах в виде каналов различного диаметра, заполненных землей, отличной от окружающей породы. Но этого мало: своими экскрементами, мочой, остатками корма и схороненными недоеденными запасами, а также своими трупами грызуны удобряют почву, что опять-таки отражается на растительности.
Норами грызунов пользуются самые разнообразные животные степи в качестве постоянных жилищ или временных укрытий. Лисицы охотно селятся в норах сурков, лишь несколько изменив их по своему вкусу. Так же поступает с норами сусликов степной хорек. У входа в старую нору часто устраивают гнезда мелкие степные птицы. Пользуются норами грызунов и жабы, которые укрываются в них в течение дня. В них живут или временно скрываются различные насекомые. Пауки затягивают входы в норы своими тенетами, позволяя легко отличить жилую нору от старой, брошенной ее хозяином. Наконец, грызуны, как уже указывалось, служат основной пищей почти всех степных хищников, млекопитающих и пернатых. При этом многие из них специализировались на определенных грызунах. Так, степной хорек охотится почти исключительно за сусликами, лисица и канюк-курганник — в основном за мышевидными грызунами.
Проголосовало: 1 Просмотров: 10100
