Снеговая линия на Кавказском хребте проходит примерно на высоте 3000—3500 м. «Среди лета,—продолжает Динник,—можно, впрочем, встретить значительные массы снега гораздо ниже. Скатываясь с больших возвышенностей и задерживаясь в какой-нибудь котловине, на высоте 2500—2700 м, он не успевает растаять в течение лета и лежит иногда целые годы; но чем выше, тем белый покров становится все более и более сплошным. Однако крутые гребни и пики все-таки остаются голыми... Если смотреть издали, километров за 60 или 70, то они часто совсем стушевываются. Например, Эльбрус, подымающийся на 5620 м, издали представляется громадным снежным конусом, раздвоенным на вершине, на котором незаметно ни одной темной точки; между тем, находясь на небольшом расстоянии, видишь целые массы скал, стоящих гораздо выше снежной линии и совершенно обнаженных.
Обыкновенно снег вследствие постоянного уплотнения и пропитывания водою превращается мало-помалу в глетчерный лед, твердеет, утрачивает белый цвет и приобретает все большую и большую прозрачность. В верхних частях глетчера лед еще мало прозрачен, рыхл, при сильном давлении распадается на зерна и имеет мутный зеленоватый цвет. Чем ниже, тем он плотнее и чище, а в самых нижних частях превращается в прозрачную, зеленую или сине-зеленую, необыкновенно красивую массу. Этот цвет является во всем своем великолепии в тех местах, где ледник прорезывается глубокими трещинами и ямами. Когда заглянешь в них, то кажется, что они наполнены каким-то особым газом, окрашенным в сине-зеленый цвет...