Растительный покров

В лесах Волжско-Камского заповедника продолжаются сукцессионные процессы связанные с восстановлением состава древостоев в средневозрастных насаждениях, нарушенных еще до организации заповедника. Так в смешенных лесах из липы березы наблюдается закономерное укрепление позиций первого вида, при этом в напочвенном покрове господствует характерное для липняков неморальное широкотравье. Основные площади таких лесов наиходятся в Сараловском участке заповедника.

Для спелых и перестойных лесов, характерных для Раифского участка заповедника, выявляется смена сосны елью в хвойных насаждениях и смена обоих видов липой в сложных сосняках. Эти сукцессии связаны с увеличением трофности почв. Сильная эвтрофикация почв наблюдается в полосе перестойных широколиственных лесов заповедника, где имеет место локальный распад наиболее старых древостоев, а в напочвенном покрове господствуют растения-нитрофилы.

За последние 30 лет на территории заповедника не удалось обнаружить целый ряд видов растений, которые отмечались здесь ранее; все они представляют собой бореальные геоэлементы: Баранец обыкновенный (Huperzia selago), Диплазий сибирский (Diplazium sibiricum), Калипсо луковичная (Calypso bulbosa), Схизахна мозолистая (Schizachne callosa) и др.; в начале столетия на территории вошедшей в состав заповедника произрастала лиственница. Данные виды растений на южной границе своего ареала приурочены к бедным питательными элементами субстратам, на которых они избегают конкуренции с представителями зональной флоры. Поэтому, их исчезновение здесь также можно связать с процессом увеличения трофности почв заповедника. С эвтрофикацией озер связана смена мезотрофных гидрофитов на эвтрофные.